Achter het zolderraam van huize Breedt en Witte zal dit weekend in de nachtelijke uren een klein maar fel lichtje blijven branden. De mannen maken de materiële schade op na het Regiokampioenschap: kapot pedaal (Breedt), tubes kitten (Breedt), achterderailleur en ketting uit spaken halen, nieuwe ketting en spaken monteren, wiel opnieuw richten (Witte). Niets wees op enige tegenslag zaterdagmorgen in Leiden. De zon scheen en het parcours lag er snel en betrouwbaar bij, klaar voor een zware koers, zwaar door de snelheid en de verharde en onverharde hoogteverschillen.
Witte en Breedt waren ruim op tijd aanwezig voor een uitgebreide verkenning van parcours en om een tubekeuze te maken. De inmiddels ook gearriveerde renners Van Herwijnen en Van Hoeijen zien het direct: waarom kiest Michael voor een profielloze achtertube? Ligt er zoveel zand? Wat blijkt, zijn geplande profieltube met profiel blijkt half verteerd om de velg te liggen. Op reservemateriaal starten is een veeg voorteken. Het zit Michael niet mee, de veer in zijn rechterpedaal zit ineens zodanig los dat hij voortdurend met de schoen uit het pedaal schiet. De raket is pas echt vertrokken als hij vlak voor de start zich vergist in een balkje en naast zijn fiets beland.
De startopstelling is elk jaar weer een verrassing bij het Regiokampioenschap. Volgens de regels zou dit op landelijke punten gaan, de jury echter besluit de startlijst voor te lezen. Bij de H stokt het na protesten, de rest mag komen oprijden. 3-1 voor Breedt. Met inmiddels ook Frank Egberts erbij kan het kampioenschap voor Amateurs beginnen. Michael laat zich verrassen door het fluitje en mist zijn start (3-2), Marcel en Frank zijn goed weg. Jan is wat verder naar achteren, maar verwacht te kunnen opschuiven. Alex de Kraker is niet te houden, en zal soeverein naar de overwinning rijden. Marcel is sterk, zeer sterk en gaat voor plaats twee. Maar wat mankeert daar toch aan zijn ketting? Deze valt voortdurend tussen de tandwielen in plaats van erover heen. Telkens moet hij een kleine achterstand goedmaken. En dan ineens slaat het noodlot toe: derailleur in de spaken. Einde wedstrijd. Frank is intussen bezig met een zeer solide opbouw van zijn race. Hij kijkt de kat wat uit de boom, ziet renners verzwakken en slaat dan toe met een felle versnelling. Een uitstekende zesde plaats is zijn beloning. Barstens vol zelfvertrouwen vertrok Frank direct na afloop in zijn nieuwe auto naar de zaterdagwedstrijd op Sloten. Michael heeft intussen meer dan lief is kennisgemaakt met de bovenbuis van zijn Stevens. Ondanks zijn malaise weet hij de laatste twee ronden goed te versnellen: plek acht. Jan heeft een heel koersvrij weekend benut om zijn materiaal optimaal te prepareren. Alles werkte dan ook perfect op het moment suprême. Alleen loopt het fysiek nog niet helemaal naar wens. De versnelling, ja, maar nog wat kort. Plaats dertien.
De eerst semi-onderlinge confrontatie tussen de Amateurs van de Amstel is gewonnen door ‘novice’ Frank. Een feit dat waar is, en dat stemt tot nadenken. Op het Amstelforum heeft Marcel Witte een flink aantal foto’s geplaatst die zijn vriendin heeft gemaakt van de wedstrijden van de Amateurs en de Masters. Hiernaast zie je een voorproefje.
Zondag 1 november staat de zand- en grascross op en rondom het motorcircuit van Lierop het programma. Morgen wellicht meer daarover van Michael? Mocht zijn zolderlampje vannacht niet uitgaan dan volgt volgende week een dubbele herkansing: Rhenen (zand) en Dordrecht (klei).
