Kuifje in de tour of Fuzhou, etappe 2

Met een prima 1e etappe achter de rug was de moraal goed bij de Amstelploeg en begon men met frisse moed aan de langste etappe uit het drieluik met tevens aankomst bergop.

Daniel had een prima uitgangspositie om zich in de strijd om de bergtrui te mengen. Aangezien er morgen een relatief vlakke omloop op het programma staat en er verbazingwekkend genoeg boven aan de aankomst geen bergpunten verdeeld werden mocht Daniel aan de bak vandaag. De rest had behoorlijk moraal om op de slotklim te kijken hoe ver ze konden komen.

In tegenstelling tot de voorgaande dag was het wegdek dit keer geen snelweg en ging het ook nog eens constant op en af. Gelukkig was het tempo daardoor iets gezapiger en kreeg zelfs een kopgroepje een minuutje speelruimte. Op de eerste van de twee gecategoriseerde klimmen werd deze teruggepakt waarop Daniel vervolgens erg indrukwekkend – maar helaas iets te vroeg – aanging en genoegen moest nemen met een 4e plek. Het 2e en laatste klimmetje met bergpunten lag pal voor de slotklim. In de aanloop leek even een kansrijke groep van 12 te ontstaan met Jan en Daniel erbij. Helaas was ook deze groep geen lang leven beschoren. Op het klimmetje vond de eerste schifting plaats waarbij Daniel zich wederom vooraan meldde en dit keer de 5e plek pakte, dit resulteerde in een gedeelde 4e plek in het bergklassement.

Jan moest zijn eerdere inspanningen bekopen en de groep laten gaan terwijl Tim en Koos na een sprintje nipt als laatste en één na laatste boven kwamen. Na een korte afdaling, waarin Koos zich snel naar voren werkte, kon er begonnen worden aan de 12 kilometer lange slotklim.

Daniel en Lars, met Koos in het wiel, reden keurig in de voorste gelederen mee, terwijl Tim zoals vertrouwd laatste man speelde. Bij het opdraaien van de steile slotkilometers werd de tot dan toe nog omvangrijke groep snel uitgedund. Drie man rijden weg en Lars kan zich als enige Nederlander bij de eerste 10 handhaven. Tim lukt het niet meer nog op te schuiven; hij heeft net als Daniel moeite met de afstand. Vooraan weet Koos na één van zijn bekende poefjes aan te sluiten bij het groepje Van de Vall, waarna ze samen doortrekken op zoek naar de leiders. Wanneer ze op drie kilometer van de meet eindelijk in zicht komen blijkt een Iraniër (in juni van dit jaar teruggekomen na een dopingschorsing) het hazenpad genomen te hebben. Koos kan met een ultieme krachtsinspanning bij de 2 achtervolgers aansluiten, maar Lars moet helaas passen. In de sprint haalt Koos het nipt voor de Tsjechische bolletjestrui winnaar Kadlec. Lars komt niet veel later als 7e over de meet gebold en Daniel zorgt als 39e voor een 6e plek in het ploegenklassement. Tim volgt niet veel later als 45e, terwijl Jan en Thijs respectievelijk als 86e en 92e de krachten hebben gespaard om morgen de nodige klassementen te verdedigen.