Een select gezelschap van de Amstel Jeugd is de laatste weken op toernee door een groot deel van het land geweest naar de mooiste en zwaarste koersen. Op zoek naar mooie ervaringen en als voorbereiding op de altijd zware Tour de Himmelfart in Denemarken die komende week begint. De afgelopen weken waren de renners te bewonderen in o.a. het Twentse Enter, de Kleeberg Challenge in Mechelen en de Ronde van Klein Zwitserland Amersfoort.
In Enter (10 mei) ligt een prachtig parcours in het buitengebied met een heuveltje en vaak waaiers. Vanwege het slechte weer van toen waren die waaiers er zeker. In de slagregen was Enzo Leijnse er attent bij toen de twee topfavorieten het peloton uiteen ranselden. Het trio reed heel hard weg van de rest en Enzo – de kleinste van het stel – draaide goed mee. Tegen het sprintgeweld was hij (nog) niet opgewassen. In cat VII reed Victor Broex een aanvallende en sterke koers, maar in de uitslag kwam dat er niet helemaal uit. Nadat hij net teruggepakt was van een solo sneakten er twee man tussenuit en kwam de achtervolging te laat op gang. Een beetje gefrustreerd werd Victor 7e. Ruben van der Pijl wist zich heel goed te handhaven op het kantje en werd 13e. Menno Broex zat in de tweede groep en werd 17e.
Een nog sterker gezelschap was vorige zaterdag, de dag voor het DK in Amstelveen, al om 7.00 uur in de auto gestapt om op tijd in het Zuid Limburgse land te zijn voor de Kleeberg te Mechelen. Het was geen straf: prachtig weer en schitterende wedstrijden die voor het publiek (uitzicht op meer dan de helft van het rondje) goed te volgen zijn. In cat V reed Tristan Geleijn naar de 24e plek en in cat VI reed Gijs Eekhoff (vooral op souplesse) naar de 34e plek. In die categorie VI zaten alle toppers uit Nederland in de eerste groep; met daarbij ook onze Owen Geleijn en Enzo. In de finale kwam Enzo wellicht nog wat power te kort en zag hij nog vijf man over hem heen komen. Owen zat keurig in het spoor van de nummers 1, 2 en 3, en werd – tot zijn eigen verbazing – 4e in deze topwedstrijd.
Daarna kwamen weer Menno, Victor en Ruben in de baan op het 2,6 km. lange rondje in cat VII. Daarin een lange slopende klim van bijna een kilometer. Victor kwam vol met moraal aan de start na een derde plaats vorig jaar. Maar het ene jaar is het andere niet en Victor had duidelijk een slechte dag. Hij had de grootste moeite om zich te handhaven in de eerste groep waarin Ruben zich makkelijker wist te handhaven. Victor eindigde uiteindelijk gedesillusioneerd als 16e, terwijl Ruben weer heel knap de 13e plek wist te pakken. Menno overleefde de supersnelle start niet, maar reed heel gedegen omhoog naar de 28e plek. Daarna kwamen bijna 100 meisjes de weg op voor de Nieuwelinge-meisjes en Junior Vrouwen koers. Ook daarin was het schitterend om te zien hoe de sterksten en de potentiële Vosjes kwamen bovendrijven. 
De laatste hand aan de voorbereiding voor Denemarken werd dit weekend gelegd in nog zo’n klimkoersje: die van Amersfoort (Klein Zwitserland). En daar was het dan eindelijk raak: Enzo won afgetekend de sprint van de uitgedunde groep met Owen weer heel knap 3e. Voor Sven en Tijmen van Loon ging het daar net te hard. In cat VII reden Victor (4e) en Ruben (7e) naar top-10 klasseringen. Ook in Amersfoort – allemaal voor Denemarken – bij de Nieuwelingen Tobias Göbel en Nadav Joosten. Ze kwamen nog wat te kort in het geweld, maar 30 keer de berg op was een prima training.
Om het helemaal af te maken stapten Menno en Victor Broex nog op de fiets voor een ritje naar Bussum en daar de vernieuwde ronde van Bussum te rijden. Het glooiende maar snelle rondje zorgde ondanks de lengte van de koers (37 km) niet voor een afscheiding, maar de laatste bocht wel: Victor dook er als eerste in en met de dubbele chicane was de winst een zekerheidje. De eerste winst voor Victor. Menno werd 17e.
Genoeg getraind dus voor later. Komende week gaat een contingent renners weer naar de Tour de Himmelfart. Daarover later meer. In alle uithoeken van het land zal men de Amstelrenners natuurlijk gaan missen….
