1e dag NK Veldrijden.

Maar liefst negen Amstelrenners waren afwezig bij de oud papier actie omdat ze voor dag en dauw op weg waren naar Sint Michielsgestel voor de 1e dag van het NK Veldrijden. Acht man verschenen de eerste dag aan de start en één ging het parkoers verkennen voor de tweede dag en ‘supporteren’. Van de parkoersverkenning kwam overigens weinig terecht, omdat hij één pedaal moest afstaan aan zijn jongere broer.

Het parkoers in Sint Michelsgestel was redelijk droog en volledig ontdooid. Het was snel, maar ook technisch door de ontelbare hoeveelheid (kunstmatige) bochten en het was opgepimpt met twee kunstmatige hindernissen (balken en trap), een zandbak van een meter of 50 en twee steile houten bruggen die nog net te fietsen waren.

Bij de Masters 50+ had Jeroen van Hoeijen een bovengemiddeld goede start die hem meteen in de kop van de wedstrijd bracht. Na de eerste volle ronde waren de kersverse 50-plussers Jos Bogaerts (uittredend kampioen bij de Masters 40+) en Peter Hoffmans licht afgescheiden van een kwartet achtervolgers bestaande uit titelverdediger Adriaan van Londen, Johnny Lammertink, Peter Voesenek en Jeroen van Hoeijen. Lammertink haakte af en het overgebleven trio bleef gedurende de rest van de koers bij elkaar en streed om de resterende podiumplaats. Terwijl Bogaerts de titel opeiste plaatste Jeroen in de laatste kilometer een alles of niks uitval die door Van London gemakkelijk werd gepareerd, waarna hij met overmacht de sprint om plek 3 won. Voesenek 4, Jeroen 5.

Bij de 40+ werd de zelfbenoemde kampioen van de eerste 200 meter, Willard Gerritsen, direct beroofd van zijn belangrijkste wapen door een slechte start. Gedurende bijna de gehele koers reed hij – vanaf de zijlijn bezien niet bovenmatig geïnspireerd – rond op de dertigste plaats en hij eindigde tenslotte als 27e. Was Willard op de hoogte geweest van het feit dat er tijdens zijn koers een camera op hem gericht stond, dan had hij daaruit misschien inspiratie kunnen putten. Bekijk de film.

Bij de Amateurs maar liefst vijf Amstelrenners aan het vertrek. Michael Breedt kreeg aan de vooravond van het kampioenschap eindelijk een verklaring voor zijn terugval gedurende dit seizoen: hij kampt met de naweeën van de ziekte van Pfeiffer. Desondanks was hij goed weg bij de start en mede door handig en gelukkig langs een aantal valpartijen in de openingsfase te glippen, reed hij een tijdje op plek 14. In de tweede helft zakte hij ver terug en hij eindigde uiteindelijk als 32e. Kersverse Amstelrenner Jort de Boer is voorlopig de kopman bij de Amstel-Amateurs: hij reed zich helemaal leeg en eindigde als eerste Amstelrenner op de 23e plek. Marcel Witte miste, evenals Willard Gerritsen bij de Masters, ‘bezieling’: vanaf de zijlijn zag het er niet uit als een renner die tot het uiterste wilde gaan. Misschien spaarde hij zich voor het clubkampioenschap van volgend weekend? Marcel werd 28e. De jarige Bert Jan Hamer vierde zijn feestje tijdens de eerste passage door de zandbak. Midden in de overvolle buik van het peloton fietste hij stoïcijns door de zandbak, terwijl rondom hem renners door het zand rolden, over elkaar heen buitelden of als een kip zonder kop door de zandbak heen en weer renden, al dan niet met fiets. Bert Jan eindigde als 50e. Jan van Herwijnen besloot zijn afscheidswedstrijd bij de Amateurs (ja, ja: Van Herwijnen ontkent niet langer!) in stijl: d.w.z. als bijna laatste het startveld uitkomen en het parkoers opdraaien, daarna beginnen aan een gestage opmars die hem aan de finish op plek 37 bracht.

Toen uw verslaggever al lang weer in de auto zat stond Ewoud Hartemink aan de start bij de Nieuwelingen. Met zijn leenpedaal reikte hij tot de 51e plek. Misschien komt daar nog meer informatie over; dan hoort u het.