In het Brabantse Oploo stonden zondag vier Amstelrenners aan het vertrek voor de Elite koers. Zowel Derk Abel Beckeringh als Bart Harmsen maakten daarbij hun debuut in een Elite criterium. De overige twee, Koos Jeroen Kers en Lars van de Vall waren alweer aan hun vierde rondje om de kerk van dit seizoen toe. Al mocht de koers in Oploo niet echt op die manier afgedaan worden. Het betrof hier een parkoers van iets meer dan 3 kilometer dat zich veelal op de open wegen buiten het dorp bevond.
Door het ontbreken van een sterke wind werd het peloton nooit helemaal uit elkaar geslagen. Een zevental renners wist zich lange tijd vooraan te handhaven. Maar toen er eenmaal een achtervolging op gang gezet werd wisten alle Amstelrenners zich van voren te begeven. Zelfs Derk, die tot dan toe alleen maar oog had voor de staart van het peloton, zijn rammelende cassette en het zusje van een voormalig ploeggenoot, wist zich op zijn bekende pielverzetje met bijzonder gemak naar voren te werken. Nadat de zeven koplopers in de kraag gevat waren ontbrandde het spel zich op iets minder dan 30 kilometer voor het einde. Enno van Os en de dit jaar zeer sterk rijdende Patrick Ruckert waren er tussenuit geknepen, waarna Lars het gevaar zag en met een knappe jump de sprong naar de twee wist te maken. Doordat voorin Enno van Os niet mee kon/wilde draaien wisten uit de achtergrond nog drie man de oversteek te maken waardoor er een kopgroep van zes was ontstaan. Ook in deze aangedikte kopgroep bleef de samenwerking ver te zoeken waarbij enkele renners kapot leken te zitten. In de laatste meters ondervond Lars het tegendeel. Hij liet zich vlak voor de laatste bocht verrassen en kwam uiteindelijk te kort om de linkenballende Van Os van de zege te houden en moest genoegen nemen met een vierde plek terwijl er duidelijk meer in gezeten had.
Achter deze kopgroep waren vooral de Amsteljonkies actief. Bart had in de laatste ronde voor een aanval gekozen waarna onder andere Derk de oversteek kon maken en uiteindelijk ook over Bart heen ging naar een achtste plek. Daarmee eindigde hij vlak voor Bart die met een 10e plek ook een verdienstelijk resultaat neerzette en op zijn beurt Koos, die naar een 13e plaats sprintte, weer nipt voorbleef.
Gelukkig rijden deze jongemannen van de Amstel ook landelijk een beetje goed. De oude Amstelgarde begon afgelopen donderdag aan zichzelf te twijfelen na het collectieve falen van de masters. Voor straf hebben ze zich twee dagen in het zweet gewerkt in de heuvels en belust op revanche gaan ze donderdag van start.
Hmm bronnen bleken niet helemaal te kloppen. Bart weer teruggepakt en 25e geworden.