De 6e etappe van de Ronde van Wales, Ras de Cymru, was droog (!) en vlakkig (flattish), zoals de rondedirecteur het op zijn Britse wist te zeggen. Maar eerlijk was eerlijk, het leek er op dat zowel WTC De Amstel Team A en WTC Amstel Team Buisman, in het peloton de afsluitende klim van 7 km moest kunnen bereiken. Ware het niet dat Pim ‘Boem’ Bonstra al in de neutralisatie bij een valpartij betrokken was, waarbij zijn derailleur afbrak. Hij kreeg nog wel een vervangende fiets maar daar zou hij 30 jaar geleden misschien nog wat aan hebben gehad. Einde oefening Pim.
De vlakkige etappe zou worden beslist op de Black Mountains waar het peloton door een groene tunnel van heggen naartoe raasde. Eindelijk gooide Willard zijn kaarten op tafel! Toen Joos Francke met een Ier en een Welshman op avontuur was, ze reden zo’n 20 tellen vooruit, liet Willard zien dat hij zijn klassieken kent. Hij ging vol aan, kwam op 5 tellen van het leidende trio, en liet zich toen hééél langzaam weer afzakken naar het peloton. Het was een 24 karaats chasse patate waar ze het in Wales nog drie generaties over zullen hebben, briljant! Uiteindelijk ging ook Joos er aan voor de moeite, het zou hem nog bezuren.
Trouwens, in de aanloop naar de beslissende klim deed ook Jan Buisman een aanval, hij kwam zodoende op kop van het peloton, ook ongehoord, en na afloop wist Auke te melden dat ook hij een keer was aangegaan, dit is nog niet bevestigd door getuigen. Martijn van Es, de best gesoigneerde renner van de Ras de Cymru, bleef tot de slotklim in het zog van het peloton. Pierre moest er nog even af om van achterwiel wisselen, maar werd snel weer teruggereden.
In de slotklim veranderde het Amstel klassement spectaculair! De inmiddels mede door de aanwijzingen van Auke en Joos tot echte klimmer uitgegroeide Pierre Deen, stond te ver achter in het klassement om een bedreiging te vormen voor zijn leermeesters. Hij kwam wel als eerste boven. Maar Auke Broex wist maar liefst 28 seconden op Joos voor te blijven en hem zodoende met 2 seconden in het klassement voor te blijven! Wat een sensatie!
Bij Team Buisman bleef alles hetzelfde: ondanks een voorsprong op de klim van bijna 3 minuten kon Buisman zijn kopman in het klassement niet meer voorbij streven. En Willard had ook zijn chasse patate al! Martijn van Es bleef de met zijn gezondheid worstelende groene truidrager ruim voor, een hoopvol teken.
Klassement: 63. Auke Broex, 64. Joos Francke, 69. Pierre Deen, 75. Willard Gerritsen, 77. Jan Buisman, 84. Martijn van Es, Pim Bonstra Did Not Finish (finishte niet). En nu allemaal op vakantie naar Wales want het is er hartstikke mooi.
Mannen, ik heb van jullie genoten maar ben blij dat ik de uitdaging niet aandurfde.