Dit jaar mag WTC De Amstel zich bij de Elite tot de sterkste criteriumploegen van Nederland rekenen. Dit bleek met name uit de podiumplaatsen die Patrick Bos en Koos Jeroen Kers de laatste weken bij elkaar hadden gereden. Een mooie reeks die deze week verder uitgebreid werd.
Monster
Woensdag werd de ronde van Monster verreden. Een zowel kwalitatief als kwantitatief erg sterk bezet criterium in het Westland. In de eerste rondes nam vooral Derk Abel Beckeringh de honneurs in de kopgroepen waar, maar zag deze inspanningen helaas niet beloond met een mooie uitslag. Voor Lars van de Vall was de 13e plaats, zijn slechtste criteriumuitslag van het jaar, enigszins teleurstellend. Gelukkig leverde zijn ultieme krachtinspanning in de laatste ronde hem nog een paar plekken winst en een goed gevulde envelop voor de snelste ronde op. Koos was wel attent toen de beslissende kopgroep van vier wegreed. Enigszins vermoeid van zijn eerdere inspanning waarbij hij geruime tijd met zijn tweeën voor het peloton uit reed, kwam hij in de eindsprint wat te kort en moest met een derde plek genoegen nemen.
Barendrecht
Zaterdag stond Barendrecht op het programma, vooral door de wind werden dit 100 slopende kilometers. Voor Lars kwam er nog een extra handicap bij doordat zijn derailleurkabel al in de tweede ronde brak en hij enkel op de 11 kon rijden. Omdat de vele tempoversnellingen in het peloton hem dan waarschijnlijk te veel waren geworden trok hij maar in de aanval en kreeg hij met Dennis Smit, de Nederlands kampioen zonder contract, een prima metgezel.
Goed samenwerkend wisten ze na 75km koers het peloton te dubbelen en mochten ze samen gaan uitmaken wie als winnaar huiswaarts mocht keren. Voordat dit zover was reed Patrick voor het uiteengeslagen peloton, maar achter een nieuwe kopgroep, naar een respectabele 11 plek. Koos kwam er met een 24e plek dit keer niet aan te pas. In de laatste meters die Smit en Van de Vall samen mochten afleggen toonde Smit zich niet geheel verrassend de rapste van het tweetal. Na een flinke dagje krachttraining op de 11 kon Lars echter zeer tevreden zijn met zijn tweede plaats.
Zondag was er met Dion Beukeboom één Amstelrenner aan de start in Poeldijk die aantoonde dat het harde rijden niet per se aan de kleding van de Amstel moet liggen. Gehuld in zijn Ubbink snelpak dubbelde hij net zoals Derk, Patrick, Koos en Lars met een grote groep van 23 man alle andere renners in de koers. Dion vond dit echter niet genoeg en trok op 20 kilometer voor het einde weer in de aanval, vergezeld door twee man wist hij al snel een veilige voorsprong op te bouwen. Achter hen moesten Lars (9e), Patrick (10e), Derk (17e) en Koos (22e) eerder afsprinten, al had Koos dit niet helemaal door. In de eindsprint kwam Dion uiteindelijk te kort tegen Elmar Reinders. Toch mocht hij met een alweer zeer grote stapel enveloppen en een keurige tweede plaats niet klagen.
Lars heeft toch nooit moeite met de 11?