Onder aanvoering van criteriumkoning Koos Jeroen Kers heeft menig Elite-renner van De Amstel zich halverwege augustus in de criteriums getoond. Om de wedstrijden van afgelopen week te beschrijven dienen we eerst terug te keren naar een regenachtige woensdagavond 18 augustus in Zeist. Aldaar, op een rondje dat als spekglad bekend staat wanneer het gaat regenen, waren het toch Levi Heimans en Koos Jeroen Kers die namens de Amstel de honneurs waarnamen. Al vroeg in de koers vielen niet alleen de eerste buien, maar ook Koos Jeroen. Hij moest daardoor afhaken bij de voormalige kopgroep van vijf. Gelukkig was Levi hier nog wel in vertegenwoordigd. Ook voor hem sloeg het noodlot echter toe, in de laatste drie ronden ging ook hij onderuit, wist nog één medevluchter te achterhalen, maar verder dan een derde plek kwam hij niet. Koos had in de laatste rondes zijn angst enigszins overwonnen en wist toch weer weg te rijden uit het peloton op weg naar een vijfde plek.
Afgelopen weekend stond Heerhugowaard op het programma, een klassieker onder de criteriums. In deze wedstrijd maakte Tim Veldt zijn comeback in het wielerpeloton na een succesvol optreden in de tweedaagse van Venhuizen. Na een flitsende start kreeg hij het wat zwaarder, maar kon hij zich toch nog succesvol in een achtervolgende groep met daarbij ook Koos plaatsen. In het sprintje om de ereplaatsen achter de twee koplopers wist Koos (5e) het onderlinge duel te winnen en net voor Tim (6e) te eindigen. Ook Richard Louman reed naar een verdienstelijke 18e plek.
Enkele dagen later stond Kwintsheul op het programma. En wanneer Heerhugowaard een klassieker onder de criteriums genoemd mag worden is de titel het criterium onder de criteriums toch wel voor Kwintsheul van toepassing. Iets voor de tweede van de maar liefst vijftien premieseries lukte het een viertal renners te ontsnappen, naast het Ruiterduo Vriend en Lormans en toekomstig Garminprof Raymond Kreder zat ook Lars van de Vall er bij. Zij wisten het peloton te dubbelen en daarmee onderling te gaan strijden om de podiumplaatsen. Lars moest het hierin afleggen tegen deze gelouterde mannen en werd vierde. Koos was even daarvoor naar een negende plaats gesprint: alweer zijn 39e top 10 plek dit seizoen!
Op donderdag scheen het zonnetje lange tijd tot twee minuten voor het startschot van het criterium in Ede. Levi Heimans was een beetje angstig om risico’s te nemen en kon/wilde de eerste gelederen van de groep niet volgen. Achteraf zou blijken dat dit een verstandige keuze was. Het was namelijk al snel Koos Jeroen Kers die tegen het asfalt smakte en enige renners in zijn val meenam. Vrijwel ongedeerd maar met een gezonde portie angst in het lijf besloot Koos snel daarna de strijd te staken. Ondertussen was Lars vooraan weggereden en had hij drie man met zich meegekregen. Ondanks dat Lars het gevoel had dat die andere drie meer risico’s namen dan hij was hij het die ten val kwam. Bij het dubbelen van het peloton was niet iedereen op de hoogte van de nieuwe koerssituatie waardoor Lars in een bocht van zijn lijn moest afwijken en ten val kwam, maar na een rondje vergoeding met lichte verwondingen zijn koers weer kon vervolgen. Uiteindelijk was het Ronald Roos die in de laatste twee ronden met name door een fenomenale bochtentechniek een gaatje kon slaan en deze tot de finish wist te behouden. Lars vond zich voor het derde criterium op rij terug op de vierde plaats van de kopgroep van vier.
Diezelfde avond heeft Bart van Haaren in het noorden van het land het criterium van Bolsward gereden. Hij gaf het voorbeeld van Lars een goed vervolg en wist ook in de kopgroep plaats te nemen waarin hij achter zijn winnende ploeggenoot Rene Hooghiemster ook een nette criteriumreeks neerzette. Bart werd namelijk voor het derde criterium op rij zesde.
Met vandaag de mooiste koersdag van allemaal.
Perfect rondje in Zuidland (2.5km, met aardig wat kleppers aan de start, en gelukkig droog) kopgroep van uiteindelijk 12 met daarbij Levi, Lars en Koos. 3 ronden voor het eind rijdt levi weg en krijgt Vingerling met zich mee. Laatste ronde rijden ook koos en lars weg (met Malaya van ruitenbeek en marco kuivenhoven). Levi legt het (uiteraard) af tegen vingerling. koos wordt weer keurig net niks, 4e en lars zoals gewoonlijk laatste van het groepje. 6e dus. Toch niet onverdienstelijk. En Tim Veldt deed misschien nog wel straffer. In zijn eentje naar Friesland voor koers. in de finale solo naar de koploper (Rene Hooghiemster) rijden en keurig 2e worden. Dat criterium rijden begint er aardig in te komen bij de mannen.
morgen delft