Voor velen was 27 oktober met een speciaal kleurtje in de agenda aangegeven: op deze dag werd het Nederlands kampioenschap Wintertriathlon gehouden. Voor de heren de kwartafstand, wat betekent 10 kilometer hardlopen, 50 kilometer fietsen en als afsluiting 20 kilometer schaatsen. Was de vorige editie nog in Groningen, dit jaar was de vertrouwde omgeving van Assen het strijdtoneel met als epicentrum het IJsstation De Bonte Wever.
Dit jaar hadden twee Amstelmannen zich voor dit spektakel opgegeven. Richard Louman strijdend in de categorie 24+ en Marcel Witte bij de 45+. Voor Marcel was er geen ontkennen aan je wordt namelijk ingedeeld naar leeftijd. De beide heren hadden ambitie. Richard wilde op het podium in het overall klassement en Marcel wilde de beste van de 40+ers worden. Na bestudering van de tijden van de grootste concurrenten zou het lastig worden, maar niet onmogelijk. De trainingen, vaak samen, werden afgewerkt en de vorm werd steeds beter. Zaterdagochtend zaten de beide heren om een uurtje of 8 in de auto richting het zonnig maar koude Assen. Tijdens de rit werden de laatste puntjes nog doornemen en dan moest het maar gaan gebeuren.
De start was om 12:30 op de atletiekbaan en er moesten 4 rondes gelopen worden. De start was zoals te verwachten snel zodat het veld binnen 400 meter in brokken lag. De beide Amstelmannen keurig in het voorste deel wat uit 8 lopers bestond. Erik Jan Spijkerman, 3e vorig jaar, was de eerste die een lichte voorsprong nam waarna het tempo nog iets verder omhoog ging. Richard schoof keurig door, maar voor Marcel was het iets te veel van het goede. Omdat het kleine rondes waren was het wedstrijdverloop goed te bekijken en was het ook goed mogelijk om de concurrentie te monsteren. Richard kwan als derde loper de wisselzone in met een onwaarschijnlijke tijd van 35:06 en kon beginnen aan zijn tijdrit van 50 kilometer. Marcel had meer tijd nodig en kwam als 8ste loper binnen in 36:27.
De 50 kilometer fietsen bestond uit twee rondes van 25 kilometer met wat draaien en keren en een kasseienstrook die vier keer gereden moet worden: niet echt een ideaal tijdritparcours, maar dat geldt voor iedereen. Dat tijdrijden iets anders is dan koersen is bij de beide heren bekend, maar tijdrijden met vooraf een 10 kilometer hardloopwedstrijd, dat is andere koek. Het ging dan ook niet van een leien dakje met voor de beide Amstelmannen kramp in de benen: niet bevorderlijk voor de snelheid. Als je dan ook nog ingehaald wordt, dan zakt de moed toch enigszins in de schoenen. Vertwijfeld kijkend of de banden aan het aflopen zijn, misschien een aanlopende rem of een verkeerde fiets gepakt? Niets van dat al; het zijn “gewoon” de mannen met turbo dijen zoals Durk Fabriek en Edwin Ophof die hele andere versnellingen kunnen draaien.
Na het fietsen alleen nog 54 rondes schaatsen. Om bij de ijsbaan te komen moest eerst de fiets in de wisselzone gezet worden en daarna met de schaatsen in de hand een kleine 200 meter rennen naar de baan. Richard kwam daar als 4e deelnemer aan met op zijn hielen de nummer 5. Marcel als 8ste samen met Martin Veenhuizen, maar door de kramp in beide benen duurde het aantrekken van de schaatsen te lang zodat Veenhuizen al een ronde gereden had voordat Marcel het ijs op ging. Tijdens het schaatsen was op een groot scorebord goed te zien wat de concurrentie aan rondes gereden had en of het nog mogelijk was op te schuiven. Voor Richard was de top van het klassement ver weg en ondanks zijn sterkte schaatsoptreden bleek het onmogelijk te zijn om op deze mannen tijd goed te maken. De top was qua schaatsen redelijk gelijk aan elkaar en het bleek onmogelijk om een ronden terug te pakken. Het werd nog even spannend toch Durk Fabriek, landelijke A marathonrijder, met kramp in de benen op driekwart van de race onderuit ging en lang nodig had om weer op de schaats verder te gaan, maar zijn voorsprong bleek groot genoeg. Voor zowel Richard en Marcel was het zaak geen kramp te krijgen en niet bij valpartijen betrokken te raken. Dit lukte, wat Richard een 4e plek in het overall klassement opleverde en 3e bij de 24+. Voor Marcel een 8ste overall en een 2e plek bij de 45+. Beide op het podium, maar de doelstelling niet gehaald. Herkansing volgende jaar?
Voor de gehele uitslag kijk op: http://www.wintertriathlonassen.nl/wta/wta-uitslagen/7-wta/39-uitslagen-wta-2012
