In het Friese Surhuisterveen mochten de Amateurs en de Masters hun kunstje opvoeren in het voorprogramma van de Dames (met Marianne Vos die na één ronde al een imponerende voorsprong had) en de Heren (met Lars & Lars). Een buitenkansje in de voorbereiding op het NK van 12 en 13 januari, dat vooral de Masters zich niet lieten ontnemen: De Amstel was goed vertegenwoordigd met Jeroen van Hoeijen, Willard Gerritsen en Jan van Herwijnen. Jort de Boer – eindelijk voldoende hersteld van een tuimeling over een hindernis tijdens de nationale wedstrijd in Hilversum – moest het in zijn eentje opnemen tegen de overige Amateurs. Zijn 16e plaats was een opsteker in aanloop naar het NK.
Het parcours stelde de ervaren Surhuisterveen-gangers niet teleur: het dorp dijt steeds verder uit, maar er zijn toch altijd weer voldoende grasstroken te vinden en een aantal daarvan staat garant voor diepe prut, zeker na het weer van de afgelopen weken. Bij de ergste prutstrook moest lopend zo’n 100 tot 150 meter overbrugd worden, waarbij het elke keer een wonder was dat aan het einde de schoenen nog aan de voeten bleken te zitten. Maar er waren ook stukken – gras en verhard – waar hard doorgereden kon worden en natuurlijk ontbraken de zandhopen niet: dit jaar zelfs twee ‘duinenrijen’.
Jan van Herwijnen was lang de ‘leading man’ van De Amstel: het tempo zat er goed in en ook lopend kan Jan goed uit de voeten. Willard is geen liefhebber van diepe prut en geen loper, maar reikte desondanks tot de 19e plek. Jeroen had een belabberde start, zat achter valpartijen en reed de eerste ronde in het lint, maar vond in de tweede ronde zijn ritme en zijn draai en… houdt van lopen. Een mooie inhaalrace was het gevolg. Jan leek net buiten bereik te blijven, maar toen die de laatste kwart ronde op een lekke tube moest afleggen, ging ook die er nog aan. Jeroen 10e, Jan 13e.
