Masters Willard Gerritsen en Jeroen van Hoeijen zagen hun ‘masterlijke’ plan het parcours te verkennen vóór de wedstrijd van de Amateurs in duigen vallen door een onbegrijpelijke verkeerschaos rondom Harderwijk. Van het geplande half uur warm rijden, fiets gewenning en parcours ‘lezen’ bleef net genoeg over voor een half rondje. Dit was overigens voor Willard genoeg om zijn tube van de velg te wringen: een evergreen uit het arsenaal tegenslagen van de VVZBDA/Amstel-veldrijders. Gelukkig waren beide in hun Master-zijn berustende Masters vertrokken in het gezelschap van 5 paar wielen, dus deze tegenslag kon eenvoudig opgevangen worden.
Zij zagen vervolgens bij de Amateurs de enige echte Amateur Michael Breedt sterk uit de startblokken komen met de eerste ronden doorkomsten rond de 13e, 14e plek. Masters-in-de-ontkenningsfase Marcel Witte en Jan van Herwijnen volgden op gepaste afstand in het immense veld Amateurs. Michael trapte helaas in de valkuil waar hij in het verleden wel vaker in trapte: hij moest zijn onstuimige begin bekopen met een inzinking waardoor hij steeds verder naar achter zakte en uiteindelijk 25e werd. Marcel Witte daarentegen bouwde zijn koers sterk op en toverde het tegenovergestelde scenario uit de hoge hoed: langzaam maar zeker ‘sloop’ hij naar voren. Helaas strandde zijn sterke opmars op de ondankbare 21e plek. Bij Jan van Herwijnen leek de snee er nog niet echt op te zitten; hij reed de gehele koers onopvallend rond de 36e plek en sloeg in de laatste ronde een kruis bij het passeren van Jeroen en Willard. Of hij maakte een beweging van ‘ik snij je keel door als jullie je mond niet houden’, dat was niet helemaal duidelijk.
Bij de Masters stond Jeroen van Hoeijen met weinig illusies aan de start: hij rekende op het snelle, makkelijke parcours op een roemloze klassering en een pak slaag van Willard in de onderlinge competitie: Willard was immers de man in vorm, de man met dit seizoen al negen overwinningen op de weg waaronder twee clubkampioenschappen (De Amstel en de Trappist) en een heuse Nederlandse titel bij de medici. Jeroen verkeert daarentegen na een fietsloze zomer nog in de opbouwfase.
Na een redelijke start bleek het met de vorm van Jeroen mee te vallen: nadat de koers na twee hectische rondes in een plooi was gevallen reed hij een koppelkoers met een debuterende Master en zag hij elke bocht Willard met een groepje op net niet veilige afstand achter zich. Deze situatie bleef tot de finish ongewijzigd en bracht Jeroen op de 19e plek en Willard, als eerste van de achtervolgende groep, op de 20e: beiden prijs en punten, een sterk begin van het seizoen.
Dylan Groenewegen debuteerde in Harderwijk overtuigend bij de Junioren. Hij ging voortvarend van start, zakte op het einde wel wat weg, maar reed met een 18e plaats nog wel prijs.
Dat wordt een spannend seizoen. 1-0 voor Jeroen. Houd ons op de hoogte van de stand.